Europas glühende Sommer sind keine Ausnahmefälle mehr, sagen Wissenschaftler

Jahrzehntelang war eine brutale europäische Hitzewelle ein Schock, der nur einmal pro Generation kam. Dann begannen sie, alle paar Jahre zu kommen. Jetzt stellen Klimaforscher, die in der Nature veröffentlicht haben, die unbequeme Frage laut: Ist das noch Wetter, oder ist es die neue Normalität?

Die Rahmung ist wichtiger, als sie klingt. „Ausnahmeereignis" impliziert Erholung — eine Rückkehr zur Normalität. „Neues Klima" bedeutet, dass die alte Normalität weg ist, und Infrastruktur, Landwirtschaft, Gesundheitssysteme und Stadtplanung, die für gemäßigte Sommer gebaut wurden, passen jetzt strukturell nicht mehr zu dem Kontinent, auf dem sie stehen. Das ist kein Wetterproblem. Das ist eine Ingenieur- und Governance-Krise in Zeitlupe.

Was die Forscher untersuchen, ist, ob sich die statistische Verteilung der Sommertemperaturen in großen europäischen Städten genug — und dauerhaft genug — verschoben hat, um es einen Regimewechsel zu nennen. Die Unterscheidung ist subtil, aber brutal: Wenn extreme Hitze jetzt in den Durchschnitt eingebacken ist, dann ist jeder „normale" Sommer bereits heißer als das, was frühere Generationen eine Hitzewelle nannten. Der Rekord ist nicht mehr der Ausreißer. Er ist die Richtung, in die es geht.

Um fair zu sein: Nature rahmt dies als Forscher, die die Frage stellen, nicht als definitiv beantwortend. Attribution Science — das Feld, das berechnet, wie viel wahrscheinlicher der Klimawandel ein bestimmtes Ereignis gemacht hat — ist scharf geworden, aber „neues Klima" versus „sehr schlechter Trend" zu unterscheiden ist immer noch umstrittenes Gebiet. Die ehrliche Antwort ist: wahrscheinlich beides, je nachdem, welche Stadt, welche Metrik und welches Jahrzehnt man misst.

Was nicht umstritten ist, sind die praktischen Auswirkungen. Städte wie London, für Nieselregen gebaut, und Paris, dessen Haussmann-Gebäude Wärme wie Öfen speichern, sind nicht für 40°C-Sommer gebaut. Die Wissenschaft holt auf, was jeder, der letzten Juni in einer Dachgeschosswohnung verbracht hat, bereits in seinen Knochen wusste: Das ist kein Ausrutscher. Das ist die neue Adresse.